今や、国道を走っていると当たり前のように道の駅があります。
道の駅というのは
「長距離ドライブが増え、一般道路にも安心して自由に立ち寄れ、利用できる快適な休憩場所である。」と調べると出てくる。
確かに休憩場所であり、地域活性のための施設でありながら観光情報の発信する場所でもある。
そして、各道の駅では個性豊かな特徴のある施設がたくさんあります。
ここ那珂川町にある道の駅は、地元の新鮮野菜はもちろん、地域の特産品がところ狭しと並んでいて、お食事処ではジビエ料理と高級魚が食べられるので紹介したいと思います。
道の駅 ばとう
栃木県北東部に位置する那珂川町の国道293号沿い。
清流といわれる那珂川と茨城の県境の八溝山系に囲まれた自然豊かなところに、「道の駅ばとう」はあります。
建物は２つあり、ひとつは那珂川町観光センターと道の駅の建物と分かれています。トイレも24時間利用可能なのですが「きよらかトイレ」というネーミングなのです。
トイレにこのネーミングはいかがなものかと思うのですが、名前からして清潔そうですがトイレの中はいたって普通でした。
那珂川観光センター
観光センターの建物を入った右側には周辺の道路情報や町内外の観光情報・パンフレットが置いてあります、
近隣地域の観光情報もあるので便利です。
左側には、アイス工房「武茂の郷」20種類のジェラートが食べられます。
地元産の食材（ブルーベリー・柚子・イチゴ・豆腐など）を使ったジェラートで、コーンとカップのどちらかを選んで、シングルは350円、ダブルは４00円です。
入り口を入って正面がガラス張りになっていてベンチが８脚ほどあり、建物が小高い丘になっているので景色を見ながら食べる事ができます。
私はちょっと変わり種に挑戦しました。
「しょうがミルク」です！カップで頂きました。
生姜のつぶつぶが入っていて、ほのかに生姜の香りがして「これはありかも」と思いながら食べ進めました。
溶け始まると少しずつ生姜の辛さ増してきて、食べ終わると辛さで口の中がヒリヒリしていて、しばらく消えませんでした。
溶ける前に食べきることをおススメします。
その他のジェラートは、口コミでも評判が良いので美味しいですよ。
柚子味は香りが良くて爽やかな味わいなので、おススメします。
道の駅本館
横に長い建物の右側が「レストラン ばとう」、左側が直売所となっています。
直売所には、地元産の新鮮野菜が並んでいるのはもちろん、地元の特産品・お酒・お土産品・地元の窯元で作られている「小砂焼」の食器が売られています。
ここの直売所の特徴ですが、那珂川町は町の３割が山に囲まれているせいか、時期になると山菜やきのこ類がたくさん並び、それを求めてたくさんの人が訪れています。
地域の活性化に力を入れている町なので、森林資源の木質バイオマスボイラーの余熱を利用して、ハウスでマンゴーやパパイヤを作っていて直売所に出ている時があります。すぐに無くなってしまいます。
山の中で南国フルーツは珍しいです。
レストラン「ばとう」
そば・うどん、各種定食などメニューが豊富で、中には「馬刺し定食」など珍しい定食などがあります。
野生のイノシシのメニュー
今回紹介したいのは、八溝山系で獲れた野生のイノシシを使ったメニューがあります。
イノシシのお肉と聞くと「臭くて硬くて美味しくないのでは」と想像すると思いますが、そんなことは全くありません！
町内の加工所で適切に処理されているのと、自然豊かな美味しい木の実を食べているせいか、お肉も柔らかく豚肉と変わりありません。
ただ、脂肪が少なく赤身なのでジューシー感はありません。
このイノシシを「八溝ししまる」というブランドで販売しています。
レストランの目玉ジビエ料理として、イノシシ丼1150円・ししまるそば950円があります。
ししまるそばは、イノシシ肉をあんかけのつゆにして食べる、あたたかいおそばです。
とても熱くて、このお肉がイノシシなのかは、わかりません。
イノシシ丼は豚のロース肉がのっているにかと思うほど、区別がつきません。
こちら20食限定です。
平日は余裕があり食べられますが、土日はお昼でも遅いと食べられません。
かなりボリューミーです。
ホンモロコのから揚げ
関西の方では高級魚として取り扱われているそうですが、「ホンモロコのから揚げ」で、650円で提供されています。
癖がなく骨もやわらかく頭から食べても骨を気にすることなく食べられます。
いつも、必ず頼みます。
卵をもっている時期はお腹がパンパンになっていて、特に美味しいです。
このホンモロコは、使っていない田んぼを利用して養殖しているので、年中食べられるのです。
直売所でも購入できる
イノシシのお肉もホンモロコも先ほど紹介した直売所で販売しています。
どちらも、冷凍なので長期保存できます。
こんな感じでしっかりパッキングされていますよ！
イノシシのタレもあります！！
こちらにお越しの際は、購入されてはいかがでしょうか。
基本情報
住所：栃木県那珂川町北向田181-2
電話：0287-92-5711
営業時間
- 観光センター 9:00~18:00（10/16〜3/15は17:00まで）
- 直売所 8:00~18:00(11~3月 17:00まで）
- レストラン 11:00~19:00(11〜3月は平日の営業は17:00まで）
定休日：１月１日
直売所・レストラン 第３木曜日
駐車場：６５台
アクセス
- JR氏家駅からバスで50分
- JR烏山駅からコミティバスで40分
- 東北自動車道・矢板インターから40分
- 常磐自動車道・那珂インターから60分
まとめ
- 新鮮野菜の直売所で野菜を買うのはもちろん、季節によって珍しい食材がある
- 景色を眺めながら、美味しいジェラートを食べられる。
- ジビエ料理が食べられる。
観光地に向かう途中の休憩場所として利用するのではなく、道の駅を目的としてのドライブをしてみるのも、良いのかもしれません。ぜひその時は、ジビエ料理を食べにお越しください。
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