野菜の栃木県の南東部に位置している茂木町はカーレースやバイクレースの国際的なレースが行われる「ツインリンクもてぎ」があることで有名です。
その「ツインリンクもてぎ」に行く国道123号線沿いにある、「道の駅もてぎ」は県内で1番初めに出来た道の駅です。
道の駅といえば、地元の新鮮な野菜の直売所や地元の特産品が販売している場所というイメージがあると思います。
この「道の駅もてぎ」の私のイメージといえば野菜の直売所よりも、道ー１グランプリで3年連続グランプリに輝いた「ゆず塩らーめん」や道の駅のオリジナルの「米粉バウムクーヘン」・特産のゆずを使った商品が多いというイメージしかなく。
野菜を買いに行くというよりは、食事やスイーツを買いに行く場所で、平日のランチタイムは観光目的の方のほかに仕事をしている方たちが多く駐車場も混んでいます。
平日でも車が混雑するほどグルメで有名な「道の駅もてぎ」の美味しいグルメの魅力を紹介したいと思います。
道の駅もてぎ
敷地内ある十石河川公園では四季折々の花が楽しめ、SL公園ではSLの形をした遊具や円形のジャングルジム・滑り台などがあり、すぐ隣を走る真岡鐡道では毎週土日はSLが運行されるので近くで見る事の出来るスポットとして人気の道の駅です。
新鮮野菜の直売所
地元の新鮮野菜や果物などの直売所とお土産などの物産館が別々の場所に作られている珍しい作りの道の駅です。
道の駅じたいも広いとは言えない建物の作りで、直売所も広くはないのですがたくさんの野菜や果物が並んでいて午後には完売してしまう物もあります。
直売所には手作りのお弁当やお惣菜がたくさん並んでいました。
オリジナルブランド
お土産などの物産館「おみやげ けやき（欅）」は、茂木産の農産物を使用したオリジナルの調味料やお菓子・お土産などのいろいろな商品が並んでいます。
茂木の特産は「ゆず」です、なので「ゆず」を使った商品がたくさんあります。
「おみやげ けやき」の入り口を入ると目に入ってくる商品は「ゆず」を使った商品ばかりです。
ゆずジャム・ゆず味噌・ゆず七味・ゆずコショウ・ゆず塩・ゆず酢・ゆずの粉末などなど、数多くのゆずを使った商品が並んでいます。
これらは、道の駅もてぎオリジナルブランド「もてぎ手作り工房」で一つ一つ丁寧に手作りされています！
店頭に出荷する分だけを作っていて素材の美味しさや品質を大切に「美味しくて体に優しいものづくり」をモットーに作られている商品なのです。
どの商品もゆずの香りがしっかりする商品ばかりなのですが、おすすめは「ゆず酢」です。
「ゆず酢」は道の駅もてぎの看板グルメの「ゆず塩らーめん」にかけて食べるための酢なのですが、ラーメンだけでなく色々な食べ物にかけて食べても、酸味が強くなくやさしい酸味なので何にでもあいます。
4食入り生めんの「ゆず塩らーめん」も販売されているので、「ゆず酢」と併せて購入するとお店で食べた味になります。
その他、道の駅もてぎオリジナルの限定商品コーナーにはたくさんのゆずや茂木産の果物を使った商品が並んでいて、商品開発の凄さを感じます。
お食事処
たい焼き「富次郎」や手作りアイスコーナー・うどん屋さんなど食事をするところはありますが、これらの店舗は外のテーブル席などで食べられます。
ペット同伴のエリアもあるので、ペット連れの方はそちらのスペースを利用しています。
落ち着いて食べたいという方は、「手打ちそば桔梗」と「十石屋」さんをおすすめします。
SLが近くで見られるおそば屋さん
「手打ちそば 桔梗」はガラス張りの開放感あふれる店内で、茂木産のそば粉を使用した手打ちそばと茂木産のモチ米を使用した「わっぱ飯」が好評のお店です。
土日は店内からSLが走って行くのが見られるので、SLを見ながら食事ができます。
人気のラーメン
私がいつも食事に行くのは「十石屋」さん、全国道の駅グルメ選手権「道ー１グランプリ」に３年連続でグランプリを取っている「ゆず塩らーめん」が食べられるお店です。
平日に訪れたのですが、12時前から行列ができていました。
「もてぎ手作り工房」のゆず塩を使った鶏ガラスープに、茂木産のゆず果汁とゆずの皮がたっぷり入っていて、シャキシャキのたっぷり野菜がのっているラーメンです。
席には「ゆず塩らーめん」の美味しい食べ方。と書かれた紙があり、
・まずはそのまま、ゆずの香りを楽しみながら出来たての味を楽しみ
・半分ほど食べたところで「ゆず酢」を軽くひとまわりかけてみましょう
ゆずの風味がさらに増し、まろやかな酸味でさっぱりとお召し上がりいただけます。
とあるので、その通りに食べ進めていくと、いつまでもゆずの香りがしていて、さっぱりアッサリ食べられますが、野菜がたくさん乗っているのでボリューミーですよ。
ゆずの香りが食欲をそそぐので、食欲が無くても食べられるのです。
他の味のラーメンもあるのですが、一番人気のメニューです。
バウム工房 ゆずの木
道の駅とは別の建物なのですが、茂木産のコシヒカリ100%の米粉を使って作っている「バウムクーヘン」が人気のお店です。
店内で自家製粉した米粉を使用して、外はサクサク中はしっとりのハードタイプとフワフワモチモチのソフトタイプのバウムクーヘン
バウムクーヘンの真ん中にチーズクリームを入れた「チーズインバウム」
ソフトタイプのバウムクーヘンにチーズクリームをサンドしたスティックバウムクーヘン
バウムクーヘンの真ん中にアイスを入れたアイスクーヘンなどがあります。
どれも美味しのですが、おすすめは「チーズインバウム」で自宅用やお土産などとして購入されていきます。
チーズタルトのような味なのですが、バウムクーヘンの生地のなのでモチモチしっとりの食感がケーキともタルトとも違うので、新しいお菓子です。
ブルーベリージャムがのっているチーズインバウムもあり、どちらもお土産として喜ばれています。
電話 0285-63-5671
営業時間 直売所8:00~17:00
レストラン・バウム工房9:00~18:00
定休日 第１・３火曜日
まとめ
・それほど大きい道の駅ではないのですが、グルメや遊具が充実
・SLを間近で見られる穴場のスポット
・十石屋さんの「ゆず塩ラーメン」はゆずの香りがしていて、さっぱり食べられる美味しいラーメン
・ゆずを使った商品がたくさんあって、どれを購入して良いのか悩む
・「バウム工房 ゆずの木」のチーズインバウムはお土産におすすめの美味しさ
道の駅は地元の特徴が出ている施設だとおもいます。ここ「道の駅もてぎ」はいろいろ工夫をして地元の特産物を商品として販売している凄い場所だと思います。
なかなか遠くには出かけられませんが、ドライブを楽しみながら「道の駅もてぎ」に訪れて見てはいかがでしょうか。
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